On croit que le saint patron de la Carélie du Ladoga est l’apôtre André le Premier Appelé. Selon la légende du monastère de Valaam le St.apôtre en prêchant l’Evangile aurait visité les îles de Valaam et y aurait érigé sa croix en pierre. Tel, la croix à la main, il est représenté dans la peinture murale d’églises de Valaam.
Le pays doit son nom au fort et vif peuple des Caréliens qui vinrent aux bords du lac Ladoga à la seconde moitié du premier millénaire. Les Caréliens transformèrent leur terre en foyer de la civilisation sur large espace dès la mer Baltique jusqu’à la mer Blanche.

Pour la première fois le pays des Caréliens « Kirjalaland », « Kirjalabottnar » est mentionné dans les célèbres sagas scandinaves datant du IX siècle. Ils comportent l’information sur le lac Ladoga, grand comme la mer, sur de magnifiques paysages et la richesse du pays, sur ses habitants audacieux et des animaux étonnants.
L’adversaire non sans succès de Vikings et Croisés, le peuple Carélien possédait l’art de fortification du niveau européen. Sur les falaises et sur les îles côtières on trouve aujourd’hui les ruines d'une dizaine de forteresses médiévales caréliennes érigées il y a plus de mille ans.
C’est en Carélie du Ladoga où se forma la tradition épique de « Kalevala », l'œuvre, qui tient une place marquante dans le patrimoine culturel mondiale. Parmi les paysages historiques de la Carélie du Ladoga on compte des dizaines de sites et monuments liés avec sujets de la poésie épique « Kalevala».

Au temps de l’union de la Carélie avec le Grand Novgorod sur l’archipel de Valaam se constitua un monastère, connu aussi dans le monde chrétien sous le nom de la «République monacale». Ses moines fondèrent de nouveaux monastères (Solovetski, Alexandre-Svirski et d'autres) et baptisaient des indigènes d’Alaska. Certains moines de Valaam sont vénérés comme saints en Russie, Finlande et en Amérique du Nord. Le supérieur de l’actuel monastère de Valaam est le Patriarche de Moscou et de toutes les Russies Alexis II.

Faisant partie du Royaume Suédois au XVII siècle la Carélie du Ladoga subissait une forte influence de la culture scandinave .
En 1812 l’empereur russe Alexandre Premier rattacha la Carélie du Ladoga au Grand Duché Autonome Finlandais, après quoi ses villes et bourgs commencèrent à acquérir l’aspect finlandais. Dans la Finlande indépendante, en 1920-1930, autour de Sortavala, ville centrale d'une province, se forma un complexe de sites de tourisme et de repos, ce qui aujourd’hui aussi constitue le facteur décisif du développment du territoire. Etant devenus au gré de l’histoire intermédiaires entre deux civilisations, occidentale et orientale, les Caréliens de Ladoga transfèrent leur expérience historique aussi bien que leur sang chaud aux Russes à l’est et aux Finnois à l’ouest. Ils laissèrent après eux d' incomparables paysages historiques de mille ans, ceux qui même à présent déterminent l’aspect des villes Sortavala, Lahdenpohja et Impilahti.. .

Arrivée et accueil à Sortavala. Transfert à Valaam en hydrofoil (50 min.) Durant la moitié du trajet le bateau longe des groupes d’îles rocheuses qui s’étendent à distance de 20 km. La seconde partie d’une traversée passe en plein Ladoga, et voilà qu’au loin, à l’horizon apparaît une silhouette nette de la cathédrale de la Transfiguration du Sauveur avec son clocher. Arrivée dans la Baie de Monastère.

Excursion au monastère central.
Visite intérieure de la Cathédrale de la Transfiguration du Sauveur.
Visite de l’église de St.Pierre et St. Paul.
Excursion à la Cimetière des Supérieurs.
Diner au refectoire des pèlerins.
Excursion aux skites (érmitages) de Valaam en bateau-moche le long des îles.
Escales sur les îles Nicolski et Skitski, débarquement final dans la Grande Baie de Nicone. Skite dédié à Saint-Nicolas. Visite intérieure de l’église, le panorama de la Baie de Monastère et du Ladoga, la Croix à vénération.
Accostage à l’île Skitski. Visite extérieure du skite de Tous les Saints, un des plus beaux sites d' archilel. Continuation de navigation vers la Baie de Nicone. Paysages, sites historiques, pins séculaires sur les rochers sauvages.
La Baie de Nicone, port touristique où quotidiennement à la haute saison se tiennent à l’ancre jusqu’à cinq ou six grands bateaux de croisière venus de Saint-Pétersbourg et de Moscou.
Débarquement. Visite du skite de la Ressurection, aussi connu comme l’ensemble du « Nouvel Jérusalem».

Départ pour Sortavala.